Monthly Toll Tax Smart Card : देशभरातील राष्ट्रीय महामार्ग प्राधिकरण (NHAI) च्या टोल प्लाझाचा वापर करणाऱ्या वाहनचालकांसाठी एक आनंदाची बातमी आहे. केंद्र सरकार ‘मासिक टोल टॅक्स स्मार्ट कार्ड’ सुरू करण्याचा विचार करत आहे. केंद्रीय रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्री नितीन गडकरी हे संपूर्ण भारतभर ही योजना राबवण्याच्या बाजूने आहेत. हे स्मार्ट कार्ड देशातील सर्व टोल प्लाझावर वैध असेल आणि कार्डधारकाला टोल टॅक्समध्येही सूट मिळेल. सरकारच्या या पावलामुळे विशेषतः व्यावसायिक वाहनांना आणि एक्सप्रेसवेवरून वारंवार प्रवास करणाऱ्या लोकांना मोठा दिलासा मिळू शकतो. सूत्रांनी दिलेल्या माहितीनुसार, नितीन गडकरी लवकरच ही योजना लागू करण्याचा गांभीर्याने विचार करत आहेत.
टोल वसुलीसाठी सरकार ग्लोबल नेव्हिगेशन सॅटेलाइट सिस्टम (GNSS) लागू करण्याच्या दिशेने काम करत आहे, त्यामुळे प्रश्न उद्भवतो की हे स्मार्ट कार्ड कसे काम करेल? यावर अधिकाऱ्यांनी सांगितले की, संपूर्ण देशात जीएनएसएस प्रणाली लागू होण्यास वेळ लागेल. जीएनएसएस प्रणाली लागू झाल्यानंतर, वाहनांमध्ये एक लहान मशीन बसवली जाईल, जी टोल रस्त्यावर वाहनाने प्रवास केलेल्या अंतरानुसार टोल शुल्क वजा करेल. तथापि, सॅटेलाइट टोल सिस्टीममध्ये स्मार्ट कार्ड फीचर देखील जोडण्यात येईल जेणेकरून वारंवार प्रवास करणारी वाहने मासिक पासच्या आधारे टोल भरू शकतील.
मासिक पास न घेणाऱ्यांना सध्याच्या टोल प्रणालीनुसार टोल भरावा लागेल की त्यांना काही प्रकारची सूट दिली जाईल यावर मंत्रालयाच्या सूत्रांनी स्पष्ट उत्तर दिले नाही. स्मार्ट कार्ड योजनेअंतर्गत नियमित प्रवाशांना टोल करात मोठी सवलत मिळण्याची अपेक्षा आहे.
तज्ञांचा असा विश्वास आहे की हे स्मार्ट कार्ड विशेषतः व्यावसायिक वाहनांसाठी फायदेशीर ठरेल, जे बहुतेकदा लांब पल्ल्याचा प्रवास करतात. यामुळे टोल भरण्याची प्रक्रिया सोपी होणार नाही तर नियमित प्रवाशांचा खर्चही कमी होईल. सरकारच्या या योजनेवर अंतिम निर्णय लवकरच घेतला जाऊ शकतो आणि एकदा तो लागू झाला की, देशभरातील लाखो प्रवाशांना टोल करात सवलत मिळण्याची शक्यता आहे.